Algemene informatie

Algemeen

Het Koninkrijk Spanje is een land in het uiterste zuidwesten van Europa. Het deelt het Iberische schiereiland met Portugal en de Britse 'kolonie' Gibraltar. In het noordoosten grenst het aan Frankrijk en het dwergstaatje Andorra, over de lengte van het Pyreneeëngebergte. Het omvat ook de Balearen in de Middellandse Zee, de Canarische Eilanden die buiten de Atlantische kust van Marokko zijn gelegen, en de exclaves Ceuta en Melilla aan de noordkust van Afrika. De exclave Gibraltar in het zuiden van Spanje is grondgebied van Groot-Brittannië sinds het einde van de Spaanse successieoorlog in 1714.

Spanje telt ruim 43,2 miljoen inwoners. De hoofdstad van Spanje is Madrid.

Spanje is een parlementaire monarchie onder Juan Carlos I, met een grondwet uit 1978. De huidige Premier is José Luis Rodríguez Zapatero. Spanje werd lid van de NAVO in 1981 en is lid van de Europese Unie sinds 1986. De euro werd de Spaanse munteenheid op 1 januari 1999, en verving daarmee de peseta.

Vakantiebestemmingen

Het is een populair vakantie land met vooral aan de kust veel zon. Het land is erg verscheiden zowel in klimaat als in natuurschoon. Ook heeft Spanje interessante steden en een boeiende geschiedenis.

De grote verscheidenheid aan landschappen, klimaat en cultuur wordt in elk van deze streken tot uitdrukking gebracht. Soms verenigen Autonome Gemeenschappen zich teneinde hun gemeenschappelijke kenmerken meer onder de aandacht te brengen bij het toerisme. Zo ontstond bij voorbeeld uit een samenwerking van Galicia, Asturias, Cantabria en de País Vasco ´Het Groene Spanje´. Hiermee willen zij meer bekendheid geven aan de gezamenlijke aspecten zoals hun landschap, klimaat, gastronomie en toeristische attracties (strand, bergen, sport, plattelandstoerisme).

De Autonome Gemeenschappen die het meest ontwikkeld zijn met betrekking tot het zon- en strandtoerisme zijn Andalucía, Murcia, de Comunidad Valenciana en Cataluña.

Andere Autonome Gemeenschappen van het Spaanse binnenland, zoals Aragón, Castilla y León, Castilla La Mancha en Extremadura, bieden de toerist hun aantrekkelijke historische steden - waarvan vele aangemerkt staan als Werelderfgoed Steden -, hun erfenis aan kunstwerken en monumenten, hun veelzijdige gastronomie en een natuurtoerisme met prachtige landschappen.

Andere streken, zoals La Rioja, Madrid en Navarra beschikken over streken en steden met een grote traditie en persoonlijkheid die de reiziger een veelheid aan natuur en cultuur bieden.

De Spaanse Eilanden zijn zeer gewaardeerde toeristische bestemmingen. De Balearen, gelegen in de Middellandse Zee, bieden een fantastische kust waar genoten kan worden van mooie stranden en waar diverse watersporten beoefend kunnen worden. De Canarische Eilanden, in de Atlantische Oceaan en voor de Afrikaanse kust, vormen tevens een waar paradijs met de vele stranden, de vulkanische natuurparken en een buitengewoon heerlijk klimaat het hele jaar door.

De steden Ceuta en Melilla, aan de Afrikaanse Middellandse-Zeekust, oefenen ook een aantrekkingskracht uit vanwege hun goede bereikbaarheid vanuit het Schiereiland, de Arabische sferen en de interessante prijzen voor diverse goederen.

Spanje geniet van een aantrekkelijke natuur vol tegenstellingen. De grote omtrek, die grenst aan twee zeeën en een oceaan, suggereert een gerichtheid op de zee. Tegelijkertijd vormen de afstand van de kust naar een groot gedeelte van het binnenland en de grote hoogteverschillen echter een obstakel op deze gerichtheid. Zij geven het land juist een meer continentale tint, relatief geïsoleerd van de invloed van de oceaan.

Spanje wordt met de rest van Europa verbonden door de 440 kilometers lange bergketen van de Pyreneeën. De gemiddelde hoogte van deze bergketen is 2.000 meter. De gemiddelde hoogte van Spanje is 660 meter, veel hoger dan het Europese gemiddelde. Vrijwel de helft van de oppervlakte heeft een hoogte tussen de 600 en de 1.200 meter.

De diepgaande verschillen in natuur, klimaat, cultuur en levenswijzen komen tot uitdrukking in het landschap dat voor de ogen van de reiziger soms onverwacht snel volledig verandert.

Het groene Spanje

In het verlengde van het Franse platteland bevindt zich het Baskenland met de altijd groene weidegronden, met de boerderijen die zich aftekenen tegen de heuvels en met de stranden en vissershavens waar de sfeer van weleer nog behouden is.

De kust van Cantabria heeft een soortgelijk karakter. Dit landschap wordt echter afgewisseld met de overweldigende en majestueuze Picos de Europa, een bergketen die zich over Cantabria en Asturias uitstrekt.

Galicia, in het noordwesten, bestaat uit een steil kustlandschap, heuvels verfraaid met ´hórreos´ - graanschuren op poten, om zo ongedierte te weren - en riviermondingen waar de zee het binnenland instroomt tot aan de steden toe. Enkele belangrijkste bijzonderheden zijn de harmonie tussen de zee en de bergen, de uiteenlopende architectuur, de kuststeden en het vochtige klimaat dat het hele gebied groen houdt.

Het binnenland van het schiereiland

Van de Pyreneeën tot aan Andalucía is het Spaanse Middellandse-Zeegebied een afwisseling van mooie stranden, zandvlaktes (o.a. La Albufera van Valencia, Mar Menor bij Murcia) en steile rotswanden (o.a. Costa Brava). Terwijl boerderijen en wijnranken meer landinwaarts het landschap domineren, wordt de kust steeds lieflijker met witte zandstranden. Naarmate men de kust van Andalucía bereikt, wordt het landschap steeds lichter en zijn er talrijke oogverblindende witte dorpjes en stranden te bewonderen. De bergen (o.a. las Alpujarras en la Sierra Nevada) vormen tezamen met de woestijnachtige duinen van Almería een indrukwekkend contrast met de mooie witte rustgevende stranden.

Melilla en Ceuta, op het Afrikaanse continent, zijn twee gezellige en plezierige steden die een mooie en interessante verbroedering laten zien van de Spaanse en Marokkaanse culturen.

De Middellandse-Zeekust

Van de Pyreneeën tot aan Andalusië is het Spaanse Middellandse-Zeegebied een afwisseling van zandvlaktes (Albufera van Valencia, Mar Menor in Murcia) en steile kusten (Costa Brava) met een landschap waar afwisselend klippen met inhammen ernaast en kleine vissersdorpen te vinden zijn.
Boerderijen en wijnranken domineren het landschap meer landinwaarts dat naar het zuiden toe steeds kleurrijker wordt met velden vol amandelbomen, sinaasappel- en citroenbomen, terwijl de kust steeds lieflijker wordt met blanke zandstanden.

Als de kust, door olijfboomgaarden en moerasgebieden heen, Andalusië bereikt wordt het landschap steeds lichter en zijn er talrijke oogverblindende witte dorpjes en stranden te vinden. De bergen (Alpujarras, Sierra Nevada) vormen hier een indrukwekkend contrast, tezamen met de woestijnachtige duinen van Almería, daarbij extreem mooie en gevarieerde landschappen vormend.
Ceuta en Melilla op het Afrikaanse continent zijn twee gezellige en plezierige steden.

De Canarische Eilanden

Tegenover de westkust van Afrika, op meer dan 1.000 kilometer afstand van het Spaanse vasteland, vormen de Canarische Eilanden met hun vulkanische natuur, hun buitengewoon prettige klimaat op ieder moment van het jaar en hun spectaculaire stranden een aangewezen bestemming om in elk willekeurig seizoen te genieten van de zee en zon.

De stad Puerto de la Cruz en de stranden in het zuiden van Tenerife; de stranden Playa del Inglés en Maspalomas op Gran Canaria; Puerto del Carmen op Lanzarote en Corralejo op Fuerteventura zijn enkele plaatsen die door veel toeristen bezocht worden.


Culinair

De Spaanse keuken is streekgebonden en er wordt veel vis gegeten. Overbekend zijn de heerlijke tapas. Aangezien er zoveel soorten tapas zijn heb ik de grootste verzameling ter wereld voor u gelinkt.

Voor meer toeristische informatie zie onderstaande links:

Links

Landenweb Spanje
Vakantietips Spanje
Alles wat u maar wilt weten over tapas!
Spaans Verkeersbureau
Recepten Top 50